Tout savoir sur le crocodile : son alimentation

Les crocodiles sont des reptiles appartenant à la famille des crocodiliens. Ils ont vu le jour à l’ère des dinosaures et ont pu survivre jusqu’à aujourd’hui. Ils se sont habitués à un mode de vie amphibie, ce qui fait d’eux de redoutables chasseurs sur terre, mais ils sont encore plus agiles sous l’eau. On classe ces grands reptiles parmi les carnivores opportunistes.

L’appareil digestif du crocodile en quelques mots

L’appareil digestif du crocodile est composé d’une cavité buccale, d’un œsophage, d’un estomac, des intestins et du cloaque.

La mâchoire du crocodile possède une force de 22 000 newtons, aussi lorsqu’il attrape une proie, il est presque impossible pour celle-ci de se libérer. Il possède des dents (50 à 80 selon les espèces) qui repoussent à chaque fois qu’elles tombent. Elles ne lui servent pas à mâcher, mais plus à déchiqueter ses proies.

 L’estomac d’un crocodile peut être comparé au gésier d’un oiseau. En outre, comme pour celui des poulets, on peut y apercevoir des pierres stomacales qui aident le reptile à mieux digérer son bol alimentaire.

De quoi se compose le bol alimentaire du crocodile ?

Le crocodile n’a pas de régime alimentaire spécifique. Il se nourrit de ce qu’il trouve dans son territoire. On dit alors que c’est un carnivore opportuniste. Dès qu’ils éclosent, les petits crocodiles se débrouillent pour trouver à manger. Étant encore petits, ils se nourrissent de petits invertébrés comme les insectes ou les crustacés. En grandissant, leur alimentation devient plus riche.

Leur bol alimentaire est ainsi très varié. Ils consomment des mollusques, des poissons, des zèbres et même des buffles. Le crocodile peut aussi avoir un comportement cannibale. Certains s’attaquent aux petits qui viennent à peine d’éclore. Ce qui réduit considérablement le taux de survie de ces derniers. L’homme ne fait pas particulièrement partie des proies du crocodile ; cependant, il n’est toujours pas prudent d’errer sur son territoire.

Le crocodile et la chasse

Le crocodile, malgré son apparence massive, est réputé pour être un chasseur hors pair. Ils attaquent leur proie à l’affut. La position de leurs yeux ainsi que celle de leur narine ainsi que la couleur de leur peau leur permettent de rester à la surface de l’eau sans qu’on les remarque, surtout dans les marécages.

Ils attendaient calmement sous l’eau le moment opportun pour attaquer leur proie en un seul mouvement rapide et vif. Lorsqu’ils attrapent des proies très grandes, ils les entrainent au fond de l’eau pour ensuite les déchiqueter seuls ou à plusieurs.

Le crocodile : un animal à sang froid

Contrairement aux animaux à sang chaud comme les mammifères ou les oiseaux, le crocodile est un animal à sang froid. Il peut ainsi ne pas manger pendant un long moment. En effet, lorsque la température externe baisse, le rythme de leur métabolisme ralentit, ce qui leur permet de jeûner pendant plusieurs mois. Le crocodile de Madagascar, par exemple, est plus agressif en saison chaude, vers le mois d’octobre au mois d’avril. En captivité, on les nourrit à peu près deux fois par semaine tout au plus.