Marques et sous-marques de pneus : à quels fabricants se réfèrent-elles ?

Face à la multitude de marques de pneus actuellement sur le marché, il est facile pour un automobiliste de ressentir un sentiment de confusion : il y a tant de marques et de sous-marque et donc un catalogue de produits sans limite, ou presque.

Cependant, il est bon de savoir qu’une bonne partie de ces marques sont contrôlées par les principaux manufacturiers du secteur, qui sont au nombre de cinq : Michelin, Continental, Bridgestone, Pirelli et Goodyear/Dunlop. Ces cinq grands fabricants forment des galaxies de marques secondaires ou de sous-marques qui sont néanmoins rattachées à la société mère et qui utilisent souvent le savoir-faire du fabricant auquel elles se réfèrent.

Analysons la situation en détail et voyons à quels groupes appartiennent les différentes sous-marques qui peuplent le marché des pneus de voiture.

Marques et sous-marques de pneus: à qui appartiennent-elles ?

Pour une analyse détaillée, voici les sous-marques qui appartiennent à chaque grand fabricant de pneus.

Michelin

• BF Goodrich : marque américaine fondée en 1870 et curieusement dans la même ville où a été fondée la marque Goodyear, à savoir Akron. Elle a été rachetée par Michelin en 1990.
• Kleber : société d’origine française, fondée à Paris en 1911, elle a rejoint la galaxie Michelin en 1981.
• Kormoran : fabricant fondé en Pologne, dans ce cas l’acquisition par Michelin est plus récente, puisqu’elle a eu lieu au début des années 2000.
• Riken : marque fondée au Japon en 1958 et faisant partie du groupe Michelin depuis 1992.
• Tigar : fabricant fondé à l’origine en Serbie, une partie de ses actions a été achetée par Michelin en 2005, qui a ensuite pris le contrôle total de la marque à partir de 2009.
• Uniroyal : marque appartenant à l’origine à BF Goodrich, acquise par Michelin lorsque le fabricant américain est entré dans l’orbite des filiales de la multinationale française en 1990. Le parcours d’Uniroyal n’est cependant pas linéaire, puisque Michelin ne contrôle que la filiale nord-américaine, tandis que la filiale européenne est détenue par Continental.
• D’autres sous-marques appartiennent également à la société Bibendum, comme Achilles, Orium, Strial, Taurus et Warrior, qui ont été acquises afin de pouvoir offrir au marché des produits économiques, alors que les produits de la marque Michelin se situent dans le segment haut de gamme.

Continental

• Barum : marque fondée en République tchèque en 1958 et rachetée par Continental en 1992.
• General Tire : fabricant américain spécialisé dans les pneus pour 4×4 et SUV, qui a rejoint le groupe allemand en 1987.
• Semperit : entreprise historique fondée en 1824 en Autriche, considérée comme la première usine de pneus en Europe. Acquise par Continental en 1985.
• Uniroyal : comme nous l’avons vu plus haut, la filiale européenne de la marque Uniroyal appartient à Continental depuis 1979.
• Les autres marques contrôlées par le fabricant allemand sont Euzkadi, Gislaved, Mabor, Matador, Sime et Viking.

Bridgestone

• Firestone : marque américaine historique fondée en 1900 et rachetée par Bridgestone en 1988.
• Lassa : marque assez récente d’origine turque, fondée en 1974, elle forme une coentreprise avec Bridgestone à travers la marque Brisa.
• Nokian : la société finlandaise n’est pas détenue à 100 % par la société japonaise, qui est en tout cas son principal actionnaire. Il s’agit d’un fabricant assez connu en Europe puisqu’il est spécialisé dans les pneus d’hiver, qu’il est basé en Finlande et qu’il a été fondé en 1904. Il appartenait auparavant à Nokia – oui, le fabricant de téléphones – qui a ensuite vendu ses parts en faveur de Bridgestone.
• Uniroyal : cela ressemble à une blague ou à une erreur, mais ce n’est pas le cas ; sur le marché australien, en fait, les droits de distribution de cette marque appartiennent à Bridgestone. En fait, la marque Uniroyal est contrôlée par les principaux fabricants de pneus, chacun ayant sa propre zone géographique de référence.
• Dayton est une autre entreprise qui fait partie du groupe Bridgestone.

Goodyear

• Dunlop : marque historique américaine dont Goodyear est devenu le distributeur exclusif pour l’Europe et l’Amérique du Nord dans les années 2000. Dans d’autres régions du monde, comme l’Asie, la Russie et la Turquie, la marque appartient à Sumitomo, qui a été le partenaire de Goodyear dans la gestion de la marque Dunlop jusqu’en 1999.
• Fulda : également une entreprise allemande de longue date, fondée en 1900 et rachetée par Goodyear en 1962.
• Sava : marque d’origine slovène créée en 1948 et entrée dans l’orbite de Goodyear en 1998.
• D’autres marques mineures appartenant à la multinationale américaine sont : Cooper Tires, Debica, Douglas, Fierce, Kelly Tires, Lee.

Pirelli

• CEAT : cette société a été fondée à Turin en 1924, puis transférée en Inde avant d’être rachetée par Pirelli en 1970. Une curiosité concerne le fondateur : il s’agissait de Virginio Bruni Tedeschi, grand-père de la célèbre Carla Bruni, mannequin, auteur-compositeur-interprète et épouse de Nicolas Sarkozy, ancien président de la République française.
• Metzeler : fabricant historique allemand fondé en 1863 et initialement spécialisé dans les pneus de moto. Il est entré dans la galaxie Pirelli en 1986.
• Après avoir passé en revue les marques et sous-marques de pneus contrôlées par les grands manufacturiers, voyons quelles sont les autres « parentés » dans le secteur du pneu.